C'est la 4ème année que je vais donner des consultations avancées et des conférences au centre médical militaire de Maadi, au Nord du Caire. Logé cette fois-ci au Sofitel, magnificque hôtel sur une ile au centre du Caire, j'ai consulté pendant une semaine à Maadi, de 9h à 15heures. La fin d'après-midi était consacré à un quartier encore à découvrir du Caire, ou du plateau de Saqqara. Je suis passé 3 heures avant l'attentat sur l'esplanade de la mosquée Sayyidna el Hussein, à l'entrée du souk El-Kalili, avec mon chauffeur-garde du corps...Je voulais voir le Caire islamique dont la grande rue a été terminée et est magnifique, avec des cours d'immeubles magnifiques et ses terrasses au pied des minarets...

Un autre jour, je me suis fait conduire à Dahchour, au sud de Sakkara, où Snéfrou, fondateur de la 4ème dynastie (2350 avant JC), le père de Chéops, a essayé puis réussi la permière pyramide "idéale". Il a commencé avec une pyramide qui partait droit vers le ciel, mais a dû obliquer à mi-parcours, donnant la pyramide "romboïdale", impressionnante avec ses blocs polis encore intacts, et d'où l'on voit la pyramide "rouge" qui respecte les proportions, en plus petit, de ce qui donnera les pyramides du plateau de Guize, plus au Nord. Loins des touriste, cet ensemble est impressionnant.
Un autre après-midi,visite de cimetières chrétiens (DeirAbou Sayfaïm) dans le quartier copte, avec des tombes mélangeant tous les genres...
La veille de l'arrivée de Françoise, j'ai été invité comme VIP aux sons et lumières de Ghizeh
Froid polaire, mais bien réalisé.
Cet année, cap sur le Sud: Aswan, Abu Simbel sauvé des eaux.
Dans l'avion pour Aswan, nous avons retrouvé famille et amis que nous savions sur le même parcours: les Houde, les Capeau, les Barrascud...qui nous ont quitté pour prendre le bateau vers Abu Simbel sur le lac Nasser.
Nous avons passé deux nuits à Aswan, dans un hôtel sur une ile sur le Nil, près du mausolée de l'Aga Khan, avec piscine fraiche (non chauffée), mais où nous nous sommes baignés (surtout Françoise...). Aswan a un charme discret, qui nous a beaucoup séduit. L'ile Elephantine abrite 4000 ans de civilisations empilées, et un village Nubien pratiquement intact.
Le soir, le souk d'Aswan, carrefour des caravanes transportants les épices, permet de se familiariser avec les épices locales ou importées: safran d'Egypte ou d'Iran, Hibiscus, cardamone...et de nombreuses herbes et fèves aux vertues médicinales proclamées infaillibles. J'ai rapporté de quoi aromatiser plats et tisanes pour l'année.
Le lendemain, départ pour Philae, temple d'Isis lui aussi sauvé des eaux, qui se trouve entre le barrage construit au début du siècle par les anglais et le "grand barrage". Il était à moitié englouti quand l'UNESCO l'a déplacé sur une ile plus haute. Relativement récent (début des constructions au 4ème siècle avant JC, il était consacré à Isis et a été en activité très tard (540 après JV). Il a servi ensuite d'église copte, ce qui explique les dommages subis par les sculptures, qui jouxtent les croix coptes...Endroit magique, abordé en bateau. Magnifiques décors mis en valeur par des éclairages obliques.
Retour avec visite à Aswan du musée de Nubie, avec un jardin avec vue sur un cimetierre islamique.
Le lendemain, avion pour Abu Simbel, où deux temples, érigés par Ramsès II au milieu du désert, ont été sauvés des eaux par l'UNESCO. Peu de monde, impressionnants colosses portant, sur leurs jambes, les marques des soldats de l'expédition d'Egypte...Dans le temple, le sanctuaire gardé par des divinités à l'effigie de Ramsès II est orné de magnifiques fresques représentant la bataille remportée par Ramsès II à Quadech contre les Hittites. Quelques jours avant notre arrivée (le 20 février), le soleil levant a pénétré au fond du sanctuaire pour éclairer les visage des dieux Amon, Rê..et Ramsès II.
Le temple de Nefertiti, dédié à l'épouse royale de Ramsès II, est de dimensions moindre, mais est moins austère, surtout dans la salle, où de nombreuses représentations de la reine la montrent nue sous des voiles...Interdit de photographier...
De retour le soir au Caire, nous avons passé une dernière soirée au Sofitel, dans un chambre avec vue sur leNil et les pyramides, avant de regagner Paris et ses frimas...